Hoe ga je als geestelijk verzorger in een geloofsgemeenschap om met het nieuws? Klimaatverandering, oorlog, een bedreigd Europa, vluchtelingen, discriminatie, complottheorieën, handelsconflicten, woningcrisis, ongelijkheid, verdacht maken van rechters, wetenschappers en…
De berichten over hongersnood in Gaza klinken steeds alarmerender. Save the Children spreekt van ‘de ergste ondervoeding ter wereld, vooral bij kinderen.’ Ondertussen rot het voedsel in vrachtwagens weg bij…
Stel je zit rond de tafel met vijf andere mensen. In de ogen van twee ouders lees je verdriet om de dood van hun zoontje. Je luistert naar de man…
Onlangs reisde ik een uurtje samen met goede bekende van me, een vrouw van begin dertig. Ze vertelde me dat ze zich terneergeslagen voelt als ze over de aarde en…
Allerlei tendensen creëren spanningen en tegenstellingen in de samenleving. Diverse groeperingen eisen erkenning en gelijkwaardige behandeling. Activisten nemen krachtig stelling voor het klimaat en het milieu, terwijl bedrijfsbelangen zich daartegen…
Zoekend en aarzelend staat de olifant stil bij een stukje met urine doordrenkte grond. ‘Hoe kan dat? Marietje die ik hier ruik loopt toch achter me? Zoiets stel ik me…
‘Alles wat ik vraag is een beetje respect als je thuiskomt’ zingt Aretha Franklin terwijl het achtergrondkoor herhaalt ‘Just a little bit’, ‘Een klein beetje maar’. Respect is een van…
In The Visiting Room, een digitale bezoekruimte, vertellen levenslang veroordeelden hun verhaal. Ze hebben een wildvreemde of een goede vriend het leven afgenomen. Dat gebeurde lang geleden toen ze rond…
Onlangs maakte een ruimtetelescoop een foto van allerlei sterrenstelsels. Sommige sterrenstelsels staan zo ver weg dat hun licht uit de babytijd van het 13,8 miljard jaar oude heelal komt. Dat licht is met een snelheid van meer dan een miljard kilometer per uur maar liefst 13,5 miljard jaar onderweg geweest voordat het de telescoop bereikte. Andere stelsels staan dichterbij, hun licht is tot nu ‘slechts’ 4,6 miljard jaar onderweg geweest. De telescoop stuurde die foto naar een blauwe planeet die cirkelt rondom een kleine ster. Een ster die nauwelijks opvalt tussen de honderden miljarden sterren in één van de honderden miljarden sterrenstelsels in het universum. Enkele levende wezens op die blauwe planeet vingen de foto op en verspreidden deze onder hun soortgenoten, die er met verbazing naar keken.
Laatst had mijn vrouw een gesprek over het boek Warmtefort. Marieke Lucas Rijneveld schrijft in dat boek over ‘kleine goedheid’. Met kleine goedheid maken mensen duidelijk dat ze je zien en waarderen, dat je er echt mag zijn. Het gesprek ging over de keuze om blijken van kleine goedheid aan anderen te betonen. Verbaasd vroeg haar gesprekspartner: ‘Is dat dan een keuze?’ Daar kies je niet voor, dat doe je gewoon, vond ze. En inderdaad, zo kennen wij haar: een stralende lach voor een kind, een bemoedigend klopje op je arm, een welgemeende knuffel, een hartelijk gesprek met een eenzame oudere, een kaartje voor een zieke. Het zit in haar en verschijnt als vanzelf.
